Jarzi kirjoitti:Nykypäivänä suomalaisista ottelijoista taitaa ainoastaan Asikainen vetää katsomoon enemmän porukkaa kuin mitä isoimmissa vapari-illoissa käy, tämä siitä huolimatta että nyrkkeily saa miljuuna kertaa enemmän palstatilaa. En tiedä millä mittareilla lajin suuruutta pitäisi mitata mutta oli ne mitä tahansa, veikkaan että vapaaottelu on hyvin lähellä jos ei edellä nyrkkeilyä.
Ei vapaaottelu ole tällä hetkellä nyrkkeilyä Suomessa edellä kuin ehkä peruskurssilaisten määrässä ja joiltain osin televisionäkyvyydessä. Ottelijoiden ja otteluiltojen/salikisojen määrässä ja toiminnan laajudessa muutenkin nyrkkeily on vielä reippaasti edellä, eikä vapaaotteluun varmaan koskaan kehity samanlaista junioritoimintaa kuin mitä nyrkkeilyssä on. Kunnollinen juinioritoiminta on kuitenkin aikalailla elinehto pidemmällä tähtäimellä lajille kuin lajille.
Pitkät perinteet näkyvät nyt ja vielä vuosienkin päästä. Nyrkkeilyvalmentajia on suhteellisen paljon ympäri Suomea, mutta vapaaotteluvalmentajia hyvin vähän. Sitten kun tämä "alkuhuuma" tasaantuu, niin nähdään miten vapaaottelu on onnistunut menemään eteenpäin. Jos valmennuspuoli kehittyy hyvälle tasolle, ja kilpailuja alkavat järjestämään aktiivisesti muutkin kuin nykyiset kahden käden sormilla laskettavat seurat, niin homma on kymmenenkin vuoden päästä vielä nousussa. Työtä vain vaaditaan vielä paljon.
Asikainen on vieläkin SE vetonaula suomalaisessa kamppailu-urheilussa ja uskallan väittää, että Hartwall Areenaa ei varata vielä lähivuosinakaan muille kuin Heleniukselle, jos mies ottelee EM- tai MM-vyöstä. Helsingin jäähallissa on toki järjestetty kaksikin vapaaotteluiltaa, mutta niitä ei hyvällä tahdollakaan voi sanoa menestyksiksi. Niillä katsojamäärillä Kisahalliinkin olisi jäänyt vielä tyhjiä paikkoja.
Tuossa on perää, etteivät muut kuin Asikaisen illat ole hirveitä yleisömassoja saaneet liikkeelle, mutta harvassa ovat vielä "täydet tuvat" vapaaottelussakin, varsinkin pääkaupunkiseudulla. Parin vuoden takainen Maunun järkkäämä M-1-ilta oli varmaankin kotimaisten vapari-iltojen kovin menestys tähän asti, kun Kisahalli saatiin aivan totaalisen täyteen. Fight Festivalit ovat myös täyttäneet Kisiksen pari kertaa äärimmilleen, mutta FF:n paletti koostuu vapaaottelun lisäksi myös potku- ja thainyrkkeilystä - joten vertailu ei onnistu.
Jarzi kirjoitti:Tosin en ymmärrä miksi pitäisi harrastaa tällaista vastakkainasettelua. Jenkeillä tuntuu olevan "there can be only one" mentaliteetti mutta eiköhän tähän maahan mahdu molemmat lajit ja niille jopa harrastajia.
Vapaaottelu voi tosin pakottaa ammattinyrkkeilyä muuttumaan, vaparipiireissä kun ei juuri hyväksytä mismatchejä jotka ovat nyrkkeilyn peruskauraa. Suomessa ainakin nousee yleensä kamala möly jos Suomalaiselle tuodaan liian heikkotasoinen vastus kun taas nyrkkeilyssä sitä pidetään jotenkin hienona kun Asikainen hakkaa jonkun säkin kun on tyrmätty edellisessä matsissa.
Itse uskon myös molempia hyödyttävään yhteiseloon. Kamppailu-urheilulajit tulevat aina olemaan marginaalilajeja, eikä niiden kannata varsinkaan Suomen kokoisessa maassa kilpailla keskenään, vaan mieluummin tehdä mahdollisuuksien mukaan yhteistyötä.
Tuota kehäkiertolaisten hakkauttamista ei vapaaottelussa tosiaan enää kovin paljon harrasteta, varsinkaan kokeneempia ottelijoita vastaan. Uraansa aloittelevia tai pidemmältä tauolta palaavia vastaan kyllä heikkotasoisia vierastyöläisiä kyllä vapaaottelussakin näkee, mutta ei yhtä paljon ja yhtä avuttomia kuin nyrkkeilyn puolella.
Tulevina vuosina vapaaotteluunkiin varmaan kehittyy samankaltainen journeyman-kulttuuri kuin nyrkkeilyssä, kun ottelijoiden palkkiot suurenevat ja ammattilaisiltojen määrä kasvaa. Jo nyt alkaa Euroopassakin olla vapaaottelijoita joille on muutamassa vuodessa kertynyt vieraskehiä kiertelemällä useamman kymmenen ottelun mollivoittoinen lista.
